Воспитанник моздокской ДЮСШ № 1. Первый тренер — Сергей Григорьевич Джанаев. Уже в 16 лет был приглашён в команду мастеров футбольного клуба родного города «Моздок», выступающего во втором дивизионе. Успехи юного вратаря не остались не замеченными: в 2001-м году Валерий Газзаев, тренировавший в тот момент «Динамо», пригласил Габулова в свою команду. Вскоре Газзаев покинул «Динамо», а вслед за ним ушёл и Габулов: в том же году перспективного вратаря переманила к себе владикавказская «Алания», где он быстро стал основным голкипером команды.

По окончании сезона 2003 года Владимир Габулов вновь принял приглашение Валерия Газзаева, который уже тренировал ЦСКА. Однако из-за высокой конкуренции вратарей игровая практика Владимира в клубе ограничивалась выступлениями за дублирующий состав: юный Игорь Акинфеев прочно занял место в рамке ворот армейцев, вытеснив даже опытного Вениамина Мандрыкина, который, как правило, и выходил в случае необходимости на замену. За первые два года в составе ЦСКА Владимир Габулов не сыграл в чемпионате ни одного матча за основной состав. И лишь в 2006-м году он трижды занимал место в рамке ворот, причём дважды выходя на замену и лишь однажды отыграв все 90 минут. Примечательно, что третий (и последний, как оказалось, не только в сезоне, но и в клубе) матч в воротах ЦСКА Габулов провёл против Динамо, выйдя на замену во втором тайме и пропустив победный для сине-белых гол. Тем не менее, несмотря на редкое попадание в основу, в составе красно-синих Владимир Габулов стал чемпионом России, обладателем Кубка России (2006), а также — обладателем Кубка УЕФА.

В феврале 2007-го года Владимир Габулов перешёл в краснодарскую «Кубань», за которую отыграл весь сезон. Однако, из-за того, что клуб в очередной раз вылетел из премьер-лиги, в межсезонье Габулов перешёл на правах аренды в пермский «Амкар», поскольку, будучи игроком сборной России, в преддверии ЕВРО-2008 нуждался в игровой практике на более высоком, чем Первый дивизион ПФЛ, уровне. С пермяками Владимир дошёл до финала Кубка России, где «Амкар» встречался с бывшим клубом Габулова — ЦСКА. Пермяки вели по ходу встречи 2:0 и могли впервые в своей истории стать обладателями трофея. Однако оборона «Амкара» провалилась и усилиями армейских бразильцев Вагнера и Жо был достигнут паритет. При этом вины Габулова как вратаря в этих голах нет: Владимир несколько раз спасал свою команду . В результате, судьба Кубка решалась в серии пенальти, в которой Габулов не смог парировать ни одного удара.

Сыграв за пермяков лишь 10 матчей, 30 мая 2008 года Владимир Габулов официально перешёл в московское «Динамо». Бело-голубые подписали с вратарём сборной России контракт сроком до 2011 года.
 В составе «Динамо» он стал бронзовым призёром ЧР-2008, а также первым из двух вратарей российской премьер-лиги, серьёзно пострадавших от агрессивной манеры игры нападающего московского «Спартака» бразильца Веллитона.. До осени сезона 2010 года Владимир был основным голкипером «Динамо», однако сначала в конце сезона он уступил место в «рамке» Антону Шунину, а после из-за травмы, полученной в межсезонье, и вовсе выбыл из строя. В результате, Габулов потерял место в основе, из-за чего принял решение покинуть клуб.

30 августа 2011 подписал пятилетний контракт с «Анжи», последовав за целым рядом игроков, перебравшихся в клуб после огромных финансовых вливаний. Однако, как сообщил в тот же день в прямом эфире программы «Футбол России» (телеканал «Россия-2») главный тренер «Анжи» Гаджи Гаджиев, в связи с травмой основного голкипера ЦСКА и сборной России Игоря Акинфеева (полученной им так же в результате столкновения с Веллитоном) новый клуб Габулова решил помочь армейцам и отдать им Владимира в аренду на полгода. Из-за того, что 31 августа — последний день трансферного окна, все вопросы были решены оперативно и клубы подписали договор об аренде на полгода.Правда, по словам спортивного директора РФПЛ Игоря Мещанчука, согласно регламенту, после полугодовой аренды в ЦСКА Владимир Габулов уже не сможет играть официальные матчи за «Анжи» в сезоне 2011—2012.Но исполком РФС разрешил в сезоне 2011/2012 играть футболистам за три клуба. Первый матч за Анжи состоялся 5 марта 2012 в рамках 33 тура чр11/12 против Динамо. Первый матч за ЦСКА Владимир провел в рамках Лиги Чемпионов против французского «Лилля», в котором неоднократно спасал команду.

В сборной

Выступал за юниорскую, молодёжную и олимпийскую (6 матчей) сборные России. 22 августа 2007 года дебютировал в национальной сборной России в товарищеском матче против сборной Польши. 8 сентября 2007 года провёл первую официальную игру за сборную: на 68-й минуте сбил в своей штрафной игрока сборной Македонии Горана Пандева, за что был удалён. Назначенный пенальти отразил вышедший на замену Вячеслав Малафеев.

17 октября 2007 года Габулов провёл за сборную полный матч против сборной Англии, который Россия выиграла со счётом 2:1. Он пропустил один мяч от Уэйна Руни из спорного положения «вне игры» и в нескольких эпизодах выручил команду, уверенно играя на выходах.

Габулов не попал в заявку на чемпионат Европы 2012 года: сказалось то, что он проиграл Шунину место в составе Динамо.

Семья

Женат, воспитывает сына Данэла. Брат Георгий Габулов также футболист «Анжи».

Теги: Динамо Москва, Лига Чемпионов, Уэйн Руни, РПЛ, Владимир Габулов, Лилль, анжи, Георгий Габулов, ЦСКА